五笔字型的基本字根有130种，加上一些基本字根的变型，共有200个左右。按照每个字根的起笔代号，分为五个“区”。它们是1区横区，2区竖区，3区撇区，4区捺区，5区折区。每个区又分为五个“位”，区和位对应的编号就称为“区位号”。

这样，就把200个基本字根按规律地放在25个区位号上，这些区位号用代码11、12、13、14、15；21、22……；51、52、53、54、55来表示，分布在计算机键盘的25个英文字母键上。每个区位上有一个最常用的字根称为“键名字根汉字”，键名字根汉字即使组字频率高的字根，有事很常用的汉字。下面是各个区位上的键名字根，每个字根左面的括号里的数字代码表示这个字的区位号。

汉字字根记忆规则：基本字根与键名字根形态相似；字根首笔代号与区号一致，次笔代号与位号一致；首笔代号与区号一致，笔画数目与位号一致；与主要字根形态相近或有渊源。